提起桌游，许多人多半会联想到现在遍地开花的狼人、三国杀，然而我们的老祖宗，除了发明我们常见的象棋、围棋、五子棋，还创造许多其他的桌面游戏，毕竟古代可没有如今的电视、电脑、手机，为了解决耕读之余如何自娱自乐的问题，充满智慧的古人可是做足了工夫。
六博
早在战国时期，一种名为“六博”的桌游已经在中国流行。
一套完整的六博棋具包括梮（棋盘）、棋（棋子）、箸（骰子）。棋子多以象牙、玉石或金属制成，共12枚，分黑红或黑白两组，长方体和立方体两种形状，每组均大小相同，每方6枚有一枚称枭，五枚称散，也有称卢、雉、犊的，因此棋子也有一大五小的。棋子布于博局，即“椐”，多为木质方形，盘面髹黑漆，也有白漆的，有一方形大框，框内中部是一方框，周边有各形的棋路，名“曲道”，共十二个，四角处有四个圆点。箸有6根，行棋前要先投箸，并根据结果行棋，箸是用半边细竹管、中间填金属粉再髹漆而成，剖面呈新月形，这样投掷时就能够正反不同，便出现不同数目的筹码。
六博在古代很受欢迎。据史书载，东汉时期的梁冀，就能从事弹棋﹑格五﹑六博等活动，弹棋、格五也是当时流行的棋类游戏。至唐，李白、韩愈等人的诗文中，仍能看到描述六博的诗句。
在漫漫历史长河中，六博的游戏规则早已失传，但是今人能够从文献中管窥其貌，更有热衷文化与棋类的爱好者，通过研究，尝试恢复六博的原貌。
徐州汉代画像砖上的六博
弹棋
上文提到的弹棋，是西汉末年兴起于宫廷与士大夫阶层的一种桌游，随着汉末农民起义的风起云涌，这项活动也从宫中流向民间。
弹棋的棋盘四周低平，中间隆起，像个小山包；底座是方形，顶部是圆形，象征天圆地方。弹棋玩法历代文献记载不太相同：按照晋人徐广《弹棋经》的记载，魏晋时期弹棋规则是“二人对局，黑白各六枚，先列棋相当，下呼上击之”，即两人对局，各六枚棋子，用自己的棋子击打对方的棋子；至唐，柳宗元作《弹棋序》载“置棋二十有四，贵者半，贱者半；贸曰上，贱曰下，咸自第一至十二”，可见当时的棋子相比于魏晋时期已经增加了一倍。
由于象棋、围棋的兴起，弹棋的地位受到了冲击，不再是最受文人喜爱的桌游，到了宋朝，这种桌游已经销声匿迹，以至于后世之人想要了解弹棋，也只有去古书里寻觅它的踪迹了。
叶子戏
叶子戏是一种古老的中国纸牌博戏，相传早在楚汉战争时期，韩信为了缓解将士们的思乡之愁而发明，当时牌面只有树叶大小，故称“叶子戏”。
叶子戏的起源另有众多他说。宋人袁文则认为，叶子戏其实是唐代国运的谶语，因为把“叶子”二字拆开以后再组合，“叶（葉）”的上半部分是“廿”和“世”字，下半部分的“木”加上“子”，就成为了唐代的国姓“李”字，其意为“廿世李”，正好符合唐代的二十帝之数。欧阳修的《归田录·卷二》载：唐代的藏书都是卷轴，检索不易，时人用纸页对书籍的内容加以编识，予以简要注明，挂在卷轴之后，称为叶子，制成图格可供读书检索之用。由于纸牌游戏与检索图书的叶子格相似，故被命名为叶子戏。
叶子戏有四十张牌，分为十万贯、万贯、索子、文钱四种花色，玩时依次抓牌，大可以捉小；牌未出时反扣为暗牌，不让他人看见；出叶子后一律仰放，由斗者从明牌去推算未出之牌，以施竞技。
有关叶子戏的记载，最早见于唐人苏鹗的《同昌公主传》“韦氏诸宗，好为叶子戏”。及至五代，相关书籍大量涌现，如《偏金子格》《小叶子格》《击蒙叶子格》等等。
不少学者认为，叶子戏是马吊牌、麻将、牌九等牌类游戏的祖先。由于在游戏规则上存在近似之处，一些外国学者甚至认为扑克牌也是由叶子戏演变发展而来。李约瑟在《中国科学技术史》中，就将桥牌的发明权归于中国人。
彩选格
彩选格又名“升官图”，是一种类似今天“大富翁”的古代桌游。
具体玩法是将文武大小官职写在纸上作为底图，转动陀螺来推进游戏。陀螺上分别写有“德、才、功、赃”四字，转得的文字、结合棋位上的描述决定进退几格。每个人从“白丁”开始，最先升到最高位的人取得胜利。有的也掷骰子代替陀螺，用点数色彩定升降。
彩选格据传由明代倪元璐所创，亦传创自唐代。不同时期的彩选格也有着不同的形式，但基本都是以当朝的官制情况来制定游戏系统。一般而言，最流行的版本是依照明清官制编写的，民国之后，出现了从小学生到大总统的版本，可谓与时俱进。此外，还有依据小说《红楼梦》和八仙过海传说编制的版本。
这一游戏创制的目的，一来是激励学子刻苦攻读、考入仕途，二来是帮助时人了解当朝官制，三来也可以告诫为官者要清正廉洁。
尼古拖
