香水最早是用来治病的

香水是一种神奇的物质,可以唤醒沉睡的嗅觉,让人着迷。

现代人用它提升情调,但很久以前,香水不是精致生活的点缀品,而是“遮羞除味”的生活必需品。

如今,著名香水品牌多聚集在欧洲,但香水却并非起源于欧洲。最早可追溯到公元前4000年,古埃及人很早就懂得某些香精能起到消毒作用,也可以治疗疾病,并广泛用于庆典和祭祀活动。埃及文化的扩张,使得芳香艺术传到地中海彼岸。

古希腊人认为香水是众神的发明,代表着神的降临和祝福,所以狂热地从国外进口大量香精油,再混合香料粉末,制成了香水。

到了古罗马时代,人们对香水的痴迷更甚,把整个房屋弄得香气四溢,甚至马匹、战旗上都要喷上香水。

后来,罗马人无法抵抗日耳曼等民族的入侵,其中一个原因就是罗马人的水管中含有大量的铅,导致人口数量、身体素质大幅下降,但当时人们并不清楚原因,日耳曼人认为罗马人是因为“淫乱文化”以及“太爱洗澡”而战败,由此沐浴文化也逐渐消退。随着古罗马帝国的衰败,中世纪欧洲人开始了长达十几个世纪的不洗澡历史。

由于长时间不洗澡,让欧洲人的体味很大,香水给了他们新的启发:用香水来遮盖体味,于是香水开始愈发盛行。

当时宗教一统天下,医学几乎停滞不前,仍停留在古希腊时期“医学之父”希波克拉底提出的一系列学说中,认为体液失衡是致病的主要原因,要保持身体健康,首先要保持体液平衡,香料可以起到维护体液平衡的作用。

对于“体液平衡学说”的迷信和滥用,让香水作为药物被广泛使用。中世纪早期编写的《叙利亚药典》中提到香料的作用:胡椒可治疗耳痛、麻痹、关节痛、排泄器官疾病、口疮、牙痛、牙变黑、失声、喉咙痛、咳痰等疾病。当时,人们还认为,香料可以预防传染病和瘟疫。

随着蒸馏提取技术的不断进步,以法国为代表的欧洲香水盛行起来,人们将“香味”这一看不见摸不到的东西尽可能留存,不仅有效遮盖了体味,也给人带来无尽的嗅觉享受。这项当时不得已而为之的发明创造,如今,却成为了时尚装扮和社交礼仪中的点睛之笔。

(山谷风摘自《生命时报》2019年4月26日)

来源:《37°女人》2019年07期    高阳

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