晚清那些贻笑大方的事

苦沫菜的价值

张之洞在天津时,曾吃过当地的苦沫菜,最初也没觉得什么,等回老家后,有一天却忽然想起苦沫菜的美味,馋涎不已,于是便给天津的官长发了篇180余字的“三等紧急”长电,说昔日在天津时有个县令曾向其供应此品,并细述苦沫菜之形状,如何吃法。当时电报刚刚设立,发报的价格很贵,从天津发往北京通州的电报,每个字的费用是银元1角,在当时可以买16斤大米或30个鸡蛋。张之洞这180多字价值几何可想而知,而且还有加急费。天津官长收到电文,急忙排人四处寻觅,却怎么也找不到这种菜,于是也发了一篇80多字的“三等紧急”长电给京城的某位大官。大官于是也派人下去寻找,最后居然真找到了一小撮苦沫菜,于是花12吊钱(50个大钱为1吊)买下,然后将这把苦沫菜密封,加急六百里,用快马给张之洞送去。张之洞大喜。

东方玩笑

1898年10月20日,《纽约时报》刊登了一篇标题为《李鸿章结婚了?》的报道。报道上说:“来自香港、横滨的‘日本皇’后号油轮,带回了一批东方的报纸,说李鸿章与慈禧太后已秘密结婚。”“据《中国邮报》报道,西太后与李鸿章于9月22日上午在一个叫‘Sinfa’庙的地方成婚。随后,这对新婚夫妻乘火车前往天津,为了防止他人尾随,他们还将经过的铁路予以拆除。新婚夫妇将到旅顺港欢度蜜月。光绪皇帝为此暴怒不已。”舆论一时为之哗然,可第二天《纽约时报》就辟谣说:“这是一则东方玩笑。”

地图与英吉利

尚书万青藜常有惊人语。西方人绘制的地图,中国在亚洲的东部,还没有一个巴掌大。万青藜看后很生气,说:“中国不应才这么大点,这简直是在欺辱我们。”有次谈到外国,他发表议论说:“天下哪有那么多国家?想来不过两、三个国家罢了,今日英吉利,明日又称意大利,后日又称瑞典,都是在欺骗中国人。”又说:“西方人说话不实在,比如英吉利,应该是3个国家,现在只有英国来了,吉国、利国却从未来过。”

恭亲王还活着

1884年5月2日,美国《芝加哥每日论坛报》发出了一篇震撼性的报道:“中国前总理恭亲王(奕䜣)自杀身亡。”这篇报道回顾了这位中国总理“两起三落”的政治生涯,并且拿美国国务卿西华德来做陪衬。据说,每当西华德谈起中美关系,为了强调自己的权威性,最爱将恭亲王挂在嘴边:“恭亲王与我共同认为……”而此时52岁的恭亲王还好好地活着。

康有为得末等奖

1895年“公车上书”后,康有为名彻神州。有次上海举办了一场名为“何为当今中国变法当务之急”的征文大赛。康有为信心十足、踌躇满志地前去参加,结果在85位获奖者中,康有为只得了一个“五等”末奖,奖金为3两银子。

便宜他们了

翁同龢50多岁了还没有子嗣。一天有个同僚对他说:“公之爵位名誉,那是无与伦比,唯一遗憾的是膝下无子,为何不纳个小妾了此遗憾呢?”当时翁同龢旁边侍立的仆从很多,他微微一笑,用手指着那些仆从们说:“我若娶妾,就便宜他们了。”

卫汝贵听老婆的话

清代守卫平壤的卫汝贵是淮军宿将,援朝时已年过60。由于多年没有打仗,早已吃得脑满肠肥。据说,他老婆曾给他寄了一封信,说:“你出身行伍,好不容易才做到统帅的位置,现在家里钱财充裕,够用够花,你现在年事已高,要多为自己身后想想,打仗千万不要冲在前头。”卫汝贵对老婆言听计从,每次打仗遇敌便逃。后来日本人缴获此信,传为笑柄,并在教科书上予以引用,以戒国人。

摘自江苏文艺出版社《大开眼界:1644~1912清朝现场》  路卫兵

相关文章

发表回复

您的电子邮箱地址不会被公开。 必填项已用 * 标注