礼物互赠是人类社会普遍存在的现象，国礼是国家元首之间赠送的礼品，它承载了国家愿望的抽象化表达，作为国与国之间高层交往的媒介，在外交中扮演着重要的角色。
对艺术的接受和感知是全人类普遍具备的能力，哪怕是不同族群、掌握不同语言的人同样可以共同欣赏艺术，艺术作品中被寄予的文化隐喻往往更容易被人们所接受。
在伊拉克战争爆发前夕，时任罗马尼亚总统伊利埃斯库和英国首相布莱尔分别送了一份国礼给美国总统布什，伊利埃斯库送的是一张蜡笔漫画，所描绘的内容是布什总统手持猎枪逮住了一只兔子，而这只兔子的脸酷似伊拉克前总统萨达姆，寓意深刻，美国能够推翻萨达姆政权。布莱尔送的是一个以英国战争时期的领袖丘吉尔命名的礼盒套装，包括钢笔、墨水、雪茄和一本印有丘吉尔名言的绿色烫金人造革小册子。不禁让人联想起20世纪90年代，时任英国首相撒切尔夫人在海湾战争前向时任美国总统老布什发出的呼吁：“别再犹豫！”
再如1951年，正值抗美援朝战争的白热化状态，毛泽东主席审时度势，导演了一出“瓷盘外交”的好戏，他指示中央办公厅责成江西省委烧制“水浒故事瓷盘”，作为国礼瓷赠送斯大林，要求“高级、特制、美观”，能充分反映中国的“民族特色”。随后江西省委派专员赴景德镇督办此事，景德镇市政府以明、清两朝的御窑和建国瓷厂为具体负责单位，组织瓷界名家设计、烧制这套“水浒故事瓷盘”。设计组根据《水浒传》108将行侠仗义的故事，设计出了108个故事情节前后相连的瓷盘。此外，为了更好地表达毛主席此番国礼瓷的深刻用意，江西省委增加了两只盘子，一只盘子上撰写了七律序诗，内容为：“时逢世乱岂忘危，振羽搏风任所之，节侠长伸忠义气，英雄高树虎罴旗。宏图再造循天运，野史新描入典彝，焜耀八方昭日月，巍巍华国万年期。”可以看出该诗中所隐含的寓意，即国际形势仍然不稳定，西方国家虎视眈眈，希望社会主义阵营的老大哥苏联能够在此时出手朝鲜战场。另一只盘子跋尾盘书“替天行道”四字楷书。这两只瓷盘均使用了引首章“大雅”和压脚章“水浒”，首尾呼应。落款题粉彩水浒故事瓷盘，岁次辛卯(1951年)江西省委会撰，墉生书。与前面108只瓷盘加在一起总共110只，每只瓷盘均落有中共江西省委赠。中央办公厅认可江西省委的意见，经过建国瓷厂制作小组工作人员的精心制作，最终烧制出三套，从中精选出一套送往北京。毛泽东主席对此十分满意，将这套水浒瓷盘作为国礼瓷，以江西省委的名义赠送给斯大林。斯大林收到毛泽东主席派专人送来的这套国礼瓷后十分高兴，对这套瓷盘上的水浒故事中所深藏的寓意也是十分明白。于是此后不久，斯大林便命令苏联空军和高炮部队出兵参与朝鲜战场的正面战争，配合中国人民志愿军，为抗美援朝战争的胜利发挥了重要作用。如今，60多年过去了，这套水浒故事国礼瓷在当时的外交过程中发挥的重要作用是不可忽视的，斯大林逝世后，这套国礼瓷被苏联国家博物馆(今俄罗斯国家博物馆)永久收藏。
以艺术为媒介的交流可以跨越文化和族群，而这些国礼恰恰是以艺术的形式表现出来的，也承载了颇有意义的象征与隐喻，可以说国礼在一定程度上影响了当时世界的军事和政治格局，真正关乎国运。
和平年代，外交过程中赠送的国礼又被赋予了新的含义。改革开放以来，我国社会主义现代化建设取得了举世瞩目的伟大成就，除了传统的工艺品之外，很多我国自主生产的，具有实用价值的物品也成为了国礼。如1982年姚依林副总理出访苏联，将景德镇人民瓷厂生产的92头青花梧桐餐具赠送给时任苏联部长会议第一副主席的阿尔希波夫；2014年北京APEC会议期间，习近平主席夫妇将《四海升平》景泰蓝赏瓶、《繁花》手包套装、《和美》纯银丝巾果盘三件国礼，赠送给与会的各国领导人及配偶等等，这些赠送一方面增进了友谊，另一方面也为我们的民族工业产品、手工艺品走出去起到了很好的推介效用。
从历史上来看，每一件国礼的选择都是经过深思熟虑的，其中饱含着选择的智慧。而在今天新的时代背景下，应该如何选择国礼？怎样构思一些符合外交场景的国礼？这样的思考对纯粹学术研究而言，可能会有些冒险，但是这样的思考是非常有必要的，如果合理得当会成为国家外交事业的智慧支持。所以我认为，当下在选择国礼时应注意如下几个原则：其一，要体现我国光辉灿烂的悠久历史文明，彰显我国文化特色；其二，要体现我国工业、手工艺的最高发展水平，具有国际化的品质，并能够达致产品推介的效应；其三，包装要精美，还要富有丰富内涵，便于携带和展示；其四，要根据特定的外交场合及目的，定制富含特定外交寓意的国礼。
在这四个原则中，尤以第四个原则难度最高，需要文化底蕴深厚的学者、专业的设计者、明确的设计理念、技艺精湛的现代工艺水准等结合在一起，形成一个团结协作的专业团队共同打造。如在将来“一带一路”倡议推进、落实中，将古代“一带一路”的路线图绘制在中国的瓷器上或者绣在中国的丝绸上，作为国礼赠送给有关各国元首，想必会更加生辉。通过这份国礼，可以触摸到“一带一路”的辉煌历史，是否也会形成一种心理认同？因为在历史上我们就是通过陆路和海上丝绸之路而紧密地联系在一起的，今天更要加强彼此之间在各个领域的交流与合作。可以说，对于国礼的选择是颇有学问的事情。
来源：《新湘评论》2018年12期 王永健
