《寿星图》 明·朱瞻基
明宣宗朱瞻基业余时间喜欢养蟋蟀、斗蟋蟀，某些臣民便在背地里给他起了个外号叫“蛐蛐皇帝”。其实，朱瞻基还有其他许多高雅的爱好，比如诗词、书画、工艺品制作、鉴赏等等。尤其在绘画艺术方面，朱瞻基天赋极高，造诣也相当深。从其传世的《武侯高卧图》《瓜鼠图》《双犬图》《花下狸奴图》《戏猿图》《三羊开泰图》等作品来看，其精湛的笔墨功力较之历代画坛名家毫不逊色。朱瞻基的书画作品历来被鉴赏家视为珍品，被国内外博物馆竞相收藏，并在艺术品市场受到追捧，所以称他为“画家皇帝”更加确切。
不过，朱瞻基尽管兴趣爱好广泛，但并没有因“玩物”而“丧志”，更没有耽误本职工作——治理国家。朱瞻基在治国方面，每天勤勤恳恳、加班加点工作，虚心听取大臣们的意见，妥善处理各种内政外交事务……《明史》对朱瞻基的“大好”政治业绩做了高度评价：“仁宣之治，吏称其职，政得其平，纲纪修明，仓庾充羡，闾阎乐业，岁不能灾。盖明兴至是历年六十，民气渐舒，蒸然有治平之象矣。”另外，难能可贵的是，作为皇帝的朱瞻基不仅自己喜好文艺，还是一个非常尽职的文人和艺术家的庇护人。他从来不歧视迫害知识分子，别说“焚书坑儒”，就连小规模的“文字狱”也没有。在皇帝的领导带动下，宫廷内的各种艺术组织蓬勃发展，涌现出大批优秀人才。
对此，朱瞻基在《幸史馆》诗中做了充分的“自我表扬”：“天命余躬抚万方，丹心切切慕虞唐。退朝史馆咨询处，回视文星烂有光。”史书当然不能全信，“王婆卖瓜”更是要打折扣，但诸多历史学家在综合各种资料分析研究之后，把“仁宣盛世”的成因概括为八个字：“休养生息，清静养民。”应该还是比较客观准确的。
封建王朝的国民经济以农业为主，因此，朱瞻基的政治业绩也主要体现在重视农业生产、关心农民的生存状况方面。朱瞻基写了许多与“三农”有关的诗，广为传颂的是《悯农诗·示吏部尚书郭琏》：“农者国所重，八政之本源。辛苦事耕作，忧劳亘晨昏。丰年仅能给，歉岁安可论。既无糠覈肥，安得喦絮温。恭惟祖宗法，周悉今具存。遐迩同一视，覆育如乾坤。尝闻古循吏，卓有父母恩。惟当慎所择，庶用安黎元。”朱瞻基虽然没有曾祖朱元璋那样的雄才大略，但是他明白“国以民为本”和“执政为民”这些起码的道理，因此他尽量给老百姓提供安定的生存空间。
据《明史·宣宗本纪》记载，朱瞻基执政的短短十年中，有关“大赦天下”“免税粮”“免被灾租”“罢采买”“减官田”“恤工匠”“瘗暴骸”等等悯农爱民的措施几乎每年都有，甚至一年数次。在朱瞻基的诗集中，《减租诗》《悯旱诗》之类的作品更是占了很大比重，某些诗中竟然出现了“自曝家丑”的内容：“官租颇繁重，在昔盖有因。而此服田者，本皆贫下民。耕作既劳勤，输纳亦苦辛。遂令衣食微，曷以赡其身。殷念恻予怀，故迹安得循。下诏减十三，行之四方均。”作为封建地主最高代表的皇帝，能够做到既承认“官租颇繁重”，又“下诏减十三”，确实是非常难得的。
《武侯高卧图》 明·朱瞻基
明宣德五年（公元1430年）六月，北京周边农村蝗灾严重，朱瞻基命令官员领导捕蝗，并特别晓谕户部：“往年捕蝗之使害民不减于蝗，宜知此弊。”退朝之后他还不放心，又赋《捕蝗诗》一首，交给群臣传阅：“蝗螽虽微物，为患良不细。其生实蕃滋，殄灭端匪易。方秋禾黍成，芃芃各生遂。所欣岁将登，奄忽蝗已至。害苗及根节，而况叶与穗。伤哉陇亩植，民命之所系。一旦尽于斯，何以卒年岁。上帝仁下民，讵非人所致。修省弗敢怠，民患可坐视？去螟古有诗，捕蝗亦有使。除患与养患，昔人论已备。拯民于水火，勖哉勿玩。”
朱瞻基之所以懂得“悯农”“爱民”“体恤民间疾苦”，当然不是与生俱来的，而是从社会实践得来。朱瞻基除了“读圣贤书”外，就是微服私访，亲自搞调查研究，深入接近普通民众。他出访从来不讲排场，不向地方摊派，不给地方增加负担，每次只带贴身侍卫出行。对其微服私访的细节，史书中记载：“上过田家，遍览农具及其衣食……”“道见耕者，下马问农事，取耒三推，顾侍臣曰：‘朕三推巳不胜劳，况吾民终岁勤动乎？’命赐所过农民钞。”平心而论，作为皇帝的朱瞻基能深入民间“访贫问苦”，甚至亲自下到田间去劳动，体会农民的艰辛，就封建帝王来讲，实乃不可多得。
（原标题：体恤民间疾苦的画家皇帝朱瞻基）
来源：《老年教育(书画艺术)》2020年第05期 李珂
