为什么中国人使用筷子,西方人使用刀叉?

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首先告诉你,一开始我们中 国祖先也是用刀叉的,而不是筷 子!刀叉是我们中国人发明的。

现在世界上最早发现的餐具 刀是在我国浙江河姆渡遗址,距 今7000年。大家可以想一下,新石 器时代的人还基本过着茹毛饮血 的生活,对付肉食类最好的工具 当然是刀了,所以聪明的中国古 人就把刀最先应用于饮食之中。

只不过,当时人们把用于餐 桌上的刀具叫作“匕”。现代人用 的匕首原来产生的时候居然是用 于饮食的。看看下面出土的青铜 匕,它具有两种实用功能:一是相 当于勺子,二是相当于餐刀。可以 切可以捞。

先秦的时候,这个“匕”其实就是从刀演变而来的,后来,随着饮食文化的发展,两个功能就分开了,形成了刀和勺。“匕”后来只代表勺子,这个字在古代也引申成美食,美味。我们至今把去世的母亲称为“妣”,甲骨文中“妣”就是“匕”,代表做饭的母亲。

餐具刀是人类历史上最古老的餐具,接着出现的就是餐具的叉子。在我国西北齐家文化遗址中发现了一些骨制餐叉,距今至少4000年了。它们出土的时候是在一起的,说明当时是成套使用的。

到了商代,餐叉变为两齿,也小巧了。它和勺子和骨刀同在,表明当时餐叉、勺、刀是三件配套的。在我国商代的一些遗址、墓葬中也有出土餐具,都表明商代时刀叉是人们使用的主要餐具。

之后,在洛阳的一个战国墓里头出土了50多件多铜刀铜叉,说明战国也用刀叉。甘肃酒泉出土过东汉铜餐叉,广东出土过东晋铁餐叉,甘肃漳县出土过元代的餐叉餐刀,同时在山东嘉祥也出土过刀叉,还有专门放置刀叉的竹鞘。刀叉的使用一直持续到宋元时期。

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那么中国人是什么时候开始使用筷子的呢?

中国最早的筷子是安阳殷墟1005号墓发现的6支铜箸头。这就是为进餐准备的。所以,学界认为筷子当被做餐具使用是在商代。以后慢慢取代了刀叉,到了战国时筷子成为餐桌上的主流,从此我们中国人开始大规模地使用筷子了,而刀叉进入到了厨房,很难再登大雅之堂。

为什么用筷子取代了刀叉呢?这是中国饮食文化发展的结果。

在商周时期,中国的烹饪技术摆脱了原始的状态,进入到饮食的文明时期。这时候最具代表性的就是“周代八珍”。它由2饭6菜组成:“淳熬”(肉酱油浇大米饭)、“淳母”(肉酱油浇黍米饭)、“炮豚”(煨烤炸炖乳猪)、“炮牂”(煨烤炸炖母羊羔)、“捣珍”(合烧牛、羊、鹿的里脊肉)、“渍”(酒糟牛羊肉)、“熬”(类似五香牛肉干)、“肝”(烧烤肉油包狗肝)。

这些“八珍”可是厨师事先对食物精加工的,工序很复杂。事先就把食材进行了加工成适合入口的大小块,端出来的菜品已经切好做好了,所以,吃饭时当然不用自己在用刀叉进行分割了,只要用筷子夹住送入嘴中就行了。因为“周代八珍”是中国各地方菜系的鼻祖,所以筷子成为古代中国饮食的主流餐具。

所以,在商周及其以后的春秋战国时期,用筷子的则是贵族,用筷子吃饭在当时是一种社会地位的象征。之后才慢慢向民间推广普及,取代了刀叉。

当时以华夏文化为主的中原文明,讲究华夷有辨,要将自己先进的文明和周围游牧民族区分开来,游牧民族的饮食特点还是以食肉为主,离不开刀叉。所以,筷子就成了先进文化的代表。属于华夏文明的边缘地带使用刀叉,或者底层的打鱼狩猎贫苦人使用,因为刀叉对于简单肉类加工比筷子实用多了。

后来,中原周边的少数民族受到了华夏文明的影响,也开始提高自己的地位,开始用筷子。但是,还要切肉、吃肉,怎么办?于是,出现了这样的餐具。

这就是“刀筷组合”。餐刀和筷子套用,而且装在一起,方便携带。吃饭既显得贵族气质有格调,还具有实用切肉的功能。

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至于刀叉是怎么通过游牧民族传到西方的,西方是什么时候开始使用刀叉的,全世界也见不到这样的史料和考古发现。只能靠西方学者专家推论和猜测了。有观点认为到了15世纪,刀叉才开始流行的。也有西方学者认为,欧洲使用刀叉能推到公元10世纪也就是拜占庭帝国时候开始的。就我个人看法,这种推测是靠谱的,近些年随着对拜占庭的历史研究,我们发现这个时期,拜占庭处于东西方文化交流的节点上,欧洲社会接受很多东方传来的文化和发明,例如纸、火药等。

先进文明总是具有辐射性的,中亚及其阿拉伯地区对东西文明具有引导和沟通的桥梁作用。所以,中国的饮食文化中对刀叉和筷子使用,也通过这个渠道传到了欧洲。当时受到了教会的抵制,认为这是对上帝的不敬。但刀叉和筷子使用毕竟是人们生活文明的象征,所以经过长时间的普及,到了15世纪欧洲人开始普遍地用刀叉了。但因为其饮食特点,刀叉还是显得比较实用,可以切肉切面包,而筷子却不实用,所以西方人只接受了东方饮食文化中的刀叉。

这刀叉的使用反映着东西方饮食文化差距和当时农业生产力的水平。在古代,以农业文明为代表的中华文化对世界产生了深远的影响。

来源:《人生与伴侣(下半月版)》2017年05期   朗博

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