如果你此生不去荷兰，可能再没机会看到那幅《戴珍珠耳环的少女》，画中的少女“踯躅于明暗之间，仿佛此去即与我们永别。”
2014年6月，名画《戴珍珠耳环的少女》结束长达两年的世界巡展，和其他馆藏名作一起回到装饰一新的海牙莫瑞斯皇家博物馆。馆方表示，画作将永远不再出借展览。《戴珍珠耳环的少女》成为继巴黎卢浮宫的《蒙娜丽莎》、乌菲齐画廊的《维纳斯的诞生》、索菲亚皇后博物馆的《格尔尼卡》之后，又一幅永不离家的名作。
这幅绘制于17世纪的肖像画作品，是荷兰黄金时代艺术的代表之作，作者约翰内斯·维米尔被誉为继哈尔斯和伦勃朗之后最杰出的荷兰美术大师，但在画家辞世后的一百多年里，没有人认识他是谁。
家乡没有一幅作品
17世纪是荷兰绘画的繁荣时代，经历过1609年的尼德兰革命，荷兰摆脱西班牙统治，成为欧洲历史上第一个资产阶级共和国，也是当时欧洲最富强先进的国家。荷兰美术开始摆脱宗教和宫廷的束缚，将笔端对准普通民众，同时新兴资产阶级开始大量订购油画作品，作为彰显自己身份和财富的标志。那些描绘日常生活的小幅作品成为他们的最爱，有不少画家专门从事这样的绘画，德尔夫特的约翰内斯·维米尔就是其中一员。
荷兰的德尔夫特是个只有23000人口的小城，无法和阿姆斯特丹那种人文主义荟萃的大都市相提并论，但经济富足，生活舒适同样催生了油画定制产业。1632年，约翰内斯·维米尔出生在这里一个中产阶级家庭，父亲经营着米什兰客栈，也兼做卖画生意。
由于史料缺乏，维米尔的从艺经历一直是个谜，1654年，德尔夫特曾发生过一件著名的火药库爆炸事件，画家雷尔·法布里蒂乌斯被炸死，这位伦勃朗最有才华的学生当时已十分有名望。他的朋友、印刷商人阿诺尔德·邦为他写下一首悼念的四行诗：“……归天的法布里蒂乌斯正在光荣的顶端，幸而维米尔追随他的足迹奋力向前……”因为这首诗的存在，人们相信维米尔应该是法布里蒂乌斯的学生，也就是伦勃朗高徒的学生。
维米尔20岁时继承了父亲的旅馆生意，有了殷实的经济基础，他开始专心作画，后来娶了自己的模特卡特琳娜。1653年，维米尔加入圣路加公会，成为正式的画师。我们今天看到的关于维米尔生活的遗物，基本都是举债和贷款的字据，虽然继承了父亲的生意，维米尔生活却一直十分拮据，很可能生前没有卖出过什么作品。1672年，他不得不卖掉父亲的旅店，同时搬出老房子，维米尔的很多画作都是在这里完成的。1675年，维米尔去世，他一生没有离开德尔夫特，死后留下大笔债务。
在1696年5月16日阿姆斯特丹的一次拍卖会上，出现维米尔的21幅画作，其中的《德尔夫特风景》卖价最高，为200荷兰盾。画家的36幅作品在他死后纷纷被出售或拍卖，源源不断运送到世界各地，这些作品分散在从曼哈顿到柏林的17家画廊，有三幅在距离德尔夫特最近的海牙莫瑞斯皇家博物馆，《戴珍珠耳环的少女》是其中之一。德尔夫特没有存放任何维米尔作品。
老房子里的光影大师
维米尔的画作总是透露出一股清新恬静的气质，多以女性为蓝本，所有的肖像画中共出现了40位女性和13位男性，每一幅画作都有透明的颜色，严谨的结构和对光影的巧妙运用。
他作画非常细致，不论是画面构图，人物比例还是光影效果都与照片一样逼真，他的每一幅画作都要修改很长时间，通常需要两三年，但每幅都是精品。也因为这样，有评论者甚至认为这不是艺术，而是一种技艺，维米尔至多算是位杰出的工匠。
现代英国画家大卫·霍克尔提出一种观点：“1402年起，西方油画突然变得精密细致起来，它具有完美的构图，无可挑剔的透视画法和神奇的光影效果，这些是借助透镜和投影仪进行观察和描摹的绘画过程。透镜的传播最先可能是在比利时，然后流入意大利的佛罗伦萨，然后是意大利的其他地区，然后是更广泛的地区。”在他看来，画家能够做到丝毫不差地捕捉现实画面，除了高超技艺，还要感谢现代科技。在维米尔所处的十七世纪，使用针孔投影仪作画成为画坛公开的秘密。当然霍克尔的观点也遭到不少人的质疑，还处在一种假说阶段。
世界美术史中，把约翰内斯·维米尔和其他三位同时代画家称为“荷兰小画派”。小画派尺幅小，题材小，多半描写荷兰本土的人物风貌，画家主要服务于市民阶层，以描绘静物、风俗、人物为主，对生活细节的描绘细致入微，很适合悬挂在居室或客厅。
约翰内斯·维米尔留存至今被鉴定为真迹的36幅，只有《德尔夫特风景》和《小巷》两幅风景画，其余如《倒牛奶的女仆》、《花边女工》、《戴珍珠耳环的少女》等都是描绘普通市井女性，人物神情安闲自在，衣着朴素，画面多使用蓝色和橙黄等暖色调，画面中常有一扇开着的窗户，阳光洒进房间，轻柔和煦，散发着浓郁的生活气息。
维米尔画中的室内景物始终是那些：“米什兰”老屋及新居的房间 ;左侧的窗扇 ;土耳其桌毯、蓝天鹅绒靠背的椅子、镌刻着“音乐是欢乐的伙伴、是医治忧伤的良药”一语的那架古钢琴及其他几件乐器、墙上挂着的荷兰地图，以及不同质地的日用器皿……但每幅画的光线都不一样，都有晨昏昼夕和强弱明暗的变化。
作品中的常见结构是，纵向透视的窗子，从画面左侧的窗子投射下自然光，近景比远景暗淡。在《画室》中，维米尔用暗色调的帘子作为前景，画面更有纵深的张力，被帘子遮挡的一角在视觉上也给人神秘感。
维米尔所有画作对光的描绘形式都不尽相同，有时还会将高光藏在暗处，作品中多使用白色、灰色、褐色和柠檬黄等，这些色彩都由画家本人亲自调配。
成名走了两百年
《戴珍珠耳环的少女》创作于1665年，是一幅只有46厘米×40厘米的小画。一位少女头部裹着蓝色头巾，似乎在向画面深处走去时回眸一瞥，双唇微张，露出些许皓齿，耳垂的珍珠耳环散发着光泽，你会觉得她似乎想跟你说点什么。整幅作品采用黑色背景，一束暖光从画面左侧射进来。珍珠耳环轮廓并不清晰，连形状都难以识别，但就是这一点亮色格外璀璨夺目，画家对光的娴熟运用可见一斑。
很多评论家认为，画中少女顾盼的眼神和含蓄的双唇唯有达·芬奇的《蒙娜丽莎》能与之媲美，荷兰的艺术评论家格史叶德将其誉为“北方的蒙娜丽莎”。
而创作此画的1665年，30多岁的维米尔刚刚被选为画家公会的会长，还没有沉重的家庭负担 (11个孩子) ，生活充满明媚的光彩。没人知道这位少女的真实身份，女作家崔西·雪佛兰把她想象成一位家境贫困却极富艺术天分的女仆葛丽叶，她是维米尔在孤寂压抑生活中的情感知音，也是画家的灵感缪斯。在小说中，为了完成这幅画像并顺利出售，维米尔的岳母偷偷拿出女儿的珍珠耳环借给葛丽叶作为画中的重要道具。嫉妒心极强的维米尔妻子怒不可遏，险些毁掉这幅名作。最后，葛丽叶离开维米尔家嫁给屠夫的儿子，女仆与画家的这段隐隐情愫戛然而止。
当然这个故事只是作家一厢情愿的猜想。崔西·雪佛兰1962年出生于美国华盛顿，1984年迁居英格兰，1994年获得英国安哥拉大学创意写作硕士学位，她的第一本小说《纯蓝》获得1997年史密斯年度新人奖。她看过维米尔的大多数作品，希望能在有生之年看遍他的36幅画作，1999年，雪佛兰看到了这幅《戴珍珠耳环的少女》，触发强烈的创作灵感，同名小说随之诞生。
由于成为奥斯卡热门电影，《戴珍珠耳环的少女》这幅17世纪的大师绘画一跃为全球最受欢迎的作品。2012年它在日本东京“荷兰古代大师绘展”亮相时，平均每天有1.05万人前去观摩。
如果你来到今天的德尔夫特，可以在老教堂找到一块墓碑，上面写着：约翰内斯·维米尔，1632—1675，这是画家在小镇的最后留存。1921年教堂经历大火，所有墓碑都被重新安放，现在墓碑下都没有任何尸骨。18世纪的传记作家们没有记录下这位了不起的光影大师，19世纪开始陆续有人注意到他，20世纪时维米尔的名字已经大放异彩。从籍籍无名到荷兰小画派的一员，再到与伦勃朗、哈尔斯并列成为荷兰三大绘画大师，维米尔用了两个世纪。
来源：《国家人文历史》2014年第18期 周冉
